Apres le Delta du Mekong, nous remontons le fleuve en bateau. Courte halte a la frontiere cote vietnamien puis cote cambodgien et arrivee a Phnom Penh quelques heures plus tard.
Au debarcadere, c'est la tuerie. Une dizaine de types saute sur le bateau. Avant qu'on ait eu le temps de dire ouf, deux d'entre eux se disputent nos sacs. Ils hurlent "tuk tuk lady, tuk tuk lady!!". Bon, au moins on est vite au courant : les cambodgiens sont aussi entreprenants que les vietnamiens, si ce n'est plus. On reussit a se degager du petit groupe et a recuperer tant bien que mal nos sacs et on monte dans un des tuk tuks pour tenter de denicher un hotel. Au Vietnam, nous prenions des cyclos : sorte de fauteuil pousse par un velo. Ici le tuk tuk est une petite voiturette ouverte mais avec un toit, tire par une moto. Ils sont tres confortables et equipes de baches que l'on peut deployer quand il pleut. La berline du vehicule asiatique quoi…
A propos des vehicules, c’est dingue ce qu’ils arrivent a caser sur leurs 2 roues, velos ou motos. Dans le desordre : une famille de 6 personnes, 2 personnes + un chien assis sur la selle dos a sa maitresse et qui regarde avec attention les vehicules qui les suivent, une dizaine de petits cochons entasses dans un panier cylindrique ou… un seul enorme cochon vivant ficele directement en travers de la selle et qui hurle comme l’animal du meme nom qu’on egorge, un combine frigo + congelateur (sur le porte baggage d’un velo), des milliers de paniers, des cantines remplies de nourritures etc, etc, etc ….
Nous voila donc embarques avec David (!?) qui essaye bien sur de s'egarer dans les rues et de nous refourger l'hotel dans lequel il est commissionne, mais on commence a etre rodes et on le guide avec le plan jusqu'a ceux qui nous interessent.
Pendant que je passe au crible les salles de bain et que j'ecoute distraitement le baratin habituel du proprio "regarde lady, jolie vue sur le marche" comprendre "regarde comme tu vas etre reveillee a 4 h du mat avec l'ouverture du marche et comme ca va etre degoutant et nauseabond juste sous ta fenetre" , Antoine papote avec le chauffeur de tuk tuk.
Le 4eme hotel remporte l'epreuve de l'inspection et a meme une belle vue sur le fleuve. Youpi !
Les quelques jours suivants sont occupes a la decouverte de la ville. Le niveau de developpement est bien inferieur aux pays precedents (La Chine ca c'est sur, mais meme le Vietnam). Sortis des grandes arteres, les rues sont en terre battue, des camions charges de ballots de cereales sur lesquels sont juches des paysans traversent la ville, les rues sont sales et poussiereuses, des terrains vagues bordent certaines avenues. Et surtout nous rencontrons beaucoup de mendiants, des femmes avec leur bebe dans les bras, des enfants et des estropies, probablement victimes des mines qui sont encore presentes dans le pays.
Les Cambodgiens en ont vraiment vu de toutes les couleurs et le pays commence a se relever doucement de tous ses malheurs. La guerre civile et surtout dans les annees 70, la prise du pouvoir catastrophique des khmers rouges. C'est vraiment emouvant car elle est encore tres vivace dans les esprits. Beaucoup de cambodgiens qu'on a rencontres, chauffeurs de tuk tuk, serveurs... nous ont dit avoir perdu un pere, une mere, des oncles ou tantes, la plupart du temps professeurs ou medecins, assassines pendant cette periode.
Apres nous avoir raconte ca, ils retrouvent le sourire et changent de sujet, tournes vers l'avenir.
Enfin, revenons en a Phnom Penh. La ville nous a bien plus. (bin oui apres la description ci dessus on pourrait croire que non, mais si !). La presence du fleuve, les stupas dissimines dans la ville, le magnifique site du palais royal, les singes qui peuplent certains parcs, le calme relatif ...
Un jour, on s'est frottes les yeux un petit moment en decouvrant ... un elephant qui traversait tranquillement l'avenue, troublant a peine la circulation...
Le deuxieme jour nous visitons l'ancienne prison des khmers rouges, situee dans une ancienne ecole en plein coeur de la ville. C'est la que les soi-disants opposants au regime seront enfermes, tortures puis envoyes dans les camps d'extermination en dehors de la ville.
Meme si elle est un peu perturbee par de gros americains, canette de biere a la main, qui ricanent grassement dans les anciennes cellules, la visite est vraiment marquante et nous comprenons un peu mieux ce que les personnes de plus de 30 ans que nous croisons dans la rue ont vecu.
Bon, on aurait pu faire plus gai comme visite pour le jour de mon anniversaire mais bon ...
On se rattrape le soir lorsqu'Antoine m'emmene dans le meilleur restau francais de la ville. Et la le bonheur : foie gras, filet de boeuf, gratin dauphinois. On avait presque oublie comme c'etait bon!
Puis depart pour Siem Reap, la ville en bordure d'Angkor.
A la descente du bus, l’enfer recommence : des dizaines de conducteurs de tuk tuk partent a l’assaut des touristes apeures qui osent a peine descendre du bus. Ils nous empoignent les bras, nous hurlent dans les oreilles, on ne peut plus avancer, on doit hurler pour se parler , l’angoisse ! On met plusieurs minutes a se sortir de la cohue et on gagne le centre ville. Le soir meme, on decide de se rendre sur le site pour le coucher de soleil. Du haut d’un temple, on a vue sur Angkor Vat, le roi des temples. Le soleil se couche d’un cote, un orage eclate de l’autre, zebrant le ciel d’eclairs. Ouahou, ca commence bien !
Le lendemain on commence nos 3 jours de visites. On a pris un tuk tuk a la journee et son conducteur patient nous trimballe d’un temple a l’autre. Sitot finie la visite d’un temple, on le tire de son hamac, il frotte ses yeux ensommeilles et on reprend la route. On a eu de la chance, on est tombe sur un chauffeur adorable et assez peu porte sur le commerce (si si ca existe…). Il nous suit parfois a distance respectueuse lors de nos visites sur certains sites et est hilare lorsque nous tombons nez a nez avec lui.
Le site est magnifique. Je ne vais pas vous souler avec les details : une succession de temples, chacun avec leurs specificites : visages geants qui vous surplombent, parois sculptees comme de le dentelles ou arbres geant jaillissant des murs, incroyable !
Un midi nous dejeunons face a Angkor Vat dans un restaurant tenu par un francais, installe la depuis 15 ans. Sympathique, il nous parle du pays, de lui et de son jardin “plutot pas mal non comme propriete? Vous avez vu le cabanon au bout du jardin?”
Le dernier jour, nous faisons 50 km pour visiter un temple aux confins du site, a moitie ecroule et completement livre a la jungle. Nous sommes completement seuls. Le gardien nous fait escalader les blocs de pierre eboules, nous balancer sur les lianes et les racines gigantesques des arbres et nous guide dans le dedale des galeries ecroulees. Et toutes les 5 minutes, super fier de son site et de ses 3 mots de francais, il nous designe un detail ou un point de vue “look, look, cebeauuuuu…” On s’est vraiment pris pour Indiana Jones, c’etait super chouette !
Il nous reste 2 jours a tuer avant de prendre l’avion pour le Laos. On se repose en essayant de fuire la chaleur. On se perfectionne au billard et on se balade dans les boutiques. Antoine se fait avoir par toutes les petites filles qui passent et qui, a grand renfort de petites moues lui extorquent tous ses dollars. Le voila affuble d’un joli T-shirt avec un grand Angkor Vat dans le dos, d’un livre sur tous les temples d’Angkor et d’une dizaine de bracelets en paille … tres jolis… Il faut dire que pour les bracelets, il n’avait aucune chance : 1ere approche avec le classique “you buy from meeeee?” avant que l’on rentre dans le restaurant, puis après le dejeuner, elle s’approche et d’un “I’ve been waiting you sooo looonnnnngg” lui porte l’estocade finale.
Nous voulions explorer une autre province du Cambodge mais nous avons du lacher l'affaire. En effet, nous avons ecume les agences de voyage pour trouver des billets d'avion pour Banlung, petite ville a l'ouest du Cambodge.
La 1ere, un peu perplexe, nous a demande si on voulait un billet pour Banlung ... au Nepal. Quand on lui a explique que c'etait une ville du Cambodge, et apres de long palabres avec ses collegues, elle a fini par trouver le bled en question et nous a regarde eberluee "vous voulez aller dans le ratanakiri??" (la region) Et tout le monde de pouffer de rire dans l'agence...
Finalement, il s'est avere que les billets etaient hors de prix, les avions frequemment annules et la region quasiment inreliable par la route. Nous avons donc finalement abandonne et nous partons apres demain pour le Laos par avion. |
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